Le livre des Juges fait suite à Josué et constitue donc une nouvelle interprétation théologique de l’histoire primitive d’Israël. Le peuple, selon cette interprétation, se détourne à plusieurs reprises de YHWH, qui l’a pourtant délivré d’Égypte puis l’a conduit en Terre promise. C’est pourquoi ils sont harcelés par les nations voisines. Mais YHWH envoie des juges féminins (Déborah : chap. 4–5 !) et des juges masculins, c’est-à-dire des chefs, qui surmontent la crise. Ils sont célébrés comme des sauveurs, mais aussi décrits avec des défauts personnels. Les récits problématiques, tels que le sacrifice de la fille de Jefté (chap. 11), seront plus facilement interprétés par le fait qu’il faut d’abord nommer sans relâche la violence réelle existante avant de pouvoir la surmonter.
