Les livres de Néhémie et d’Esdras forment un seul livre dans la Bible hébraïque (c’est le cas de 1 et 2 Rois, ainsi que de 1 et 2 Chroniques).
Néhémie était l’échanson du roi de Babylone (Néh 1.11) qui l’envoya à Jérusalem pour reconstruire la ville (Néh 2).
Le livre raconte la consolidation de la province persane de Juda au 5ème siècle avant J.-C. En cela il constitue la suite du livre d’Esdras. Son thème – la protection du peuple par le Seigneur et la nécessité pour le peuple de faire preuve de fidélité dans le culte et dans le respect de la loi de Moïse – est très semblable à celui du livre d’Esdras.