Le livre de Daniel (« Dieu juge ») date probablement du 2e siècle av. J.-C. C’est donc le livre le plus récent de la Bible hébraïque.
Il raconte comment son personnage principal (fictif) – un juif pieux nommé Daniel qui était interprète officiel de rêves auprès de la cour royale en exil à Babylone au 6e siècle – a surmonté de nombreux défis (1–6).
Plus tard, il a lui-même a des visions, dont celle d’un fils de l’homme venu du ciel (7–12), et il est décrit comme un juge et conseiller dont la sagesse est reconnue (13–14).
Avec ses « révélations » du présent et de l’avenir, le jeune juif talentueux est le seul livre apocalyptique (en partie) de l’AT.
De nombreux textes de ce livre sont repris dans les Évangiles (Fils de l’homme Daniel 7,13 / Marc 10,45) et dans l’Apocalypse (visions).
Le livre de Daniel veut renforcer la confiance des humains en Dieu qui tient les rênes bien en main, même dans l’embarras et dans un monde devenu opaque.